El Castillo de Guanapay ha sido testigo de prácticamente todos los episodios históricos de la isla de Lanzarote. Construido en 1312 por el navegante italiano Lancelloto Malocello, a quien precisamente se le debe el nombre de la isla, es sin duda alguna la fortaleza más antigua de Lanzarote.
La podemos encontrar en la turística población de Teguise, apenas doce kilómetros al norte de Arrecife, la capital de la isla. Su curioso nombre de Guanapay proviene del volcán en el que se halla, dominando Teguise, ya que su denominación oficial es Castillo de Santa Bárbara y San Hermenegildo. Si reserváis vuestros vuelos baratos a Lanzarote, esta fortaleza es uno de los vestigios históricos que deberíais conocer.
Su aspecto actual data del siglo XVI, ya que en su origen apenas era una torre defensiva para vigilar la costa. Era muy frecuente ver alrededor de Lanzarote, y de cualquier isla canaria en general, la presencia masiva de embarcaciones de piratas, quienes pretendían hacerse con los botines de los barcos que llegaban a las islas procedentes de América. De ahí que estas construcciones defensivas fueran muy numerosas y necesarias.
Además de torre defensiva, el Castillo de Guanapay ha servido a lo largo de los siglos de residencia para la población, en tiempos de saqueo, y de cárcel para presos. Sin embargo, a partir del siglo XIX, cuando ya quedaron en el olvido sus principales funciones defensivas, el castillo se abandonó. Afortunadamente fue restaurado y rehabilitado, y hoy alberga un curioso Museo de la Piratería, que abre todos los días de 09.00 a 16.00 horas.
Junto a este museo también podemos ver el Museo del Emigrante, con cartas, postales, pasajes antiguos, fotos, mapas y otros documentos de archivo de aquellos que, en su momento, abandonaron Lanzarote para poner rumbo a las Américas. En sus siete salas seguro que encontráis objetos muy curiosos.
No se puede decir que el Castillo de Guanapay sea una enorme fortaleza, pero sí un enclave importante dentro de la historia de Lanzarote. No vendría nada mal una pequeña excursión a Teguise para disfrutar de su presencia.
Foto Vía Lanzarote y sus Volcanes
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