Cuando uno planea unas vacaciones en Cantabria, como las mías de este año, resulta todo un placer leer que tiene más de 280 kilómetros de costa. Como aún no he mirado alojamiento, pienso que lo mejor será alquilar un coche e ir descubriendo la carretera de la costa de esta franja cantábrica. Mar impetuoso, acantilados y playas, pueblos pintorescos y una naturaleza exhuberante. Difícil poder pedir más, ¿no?.

Ya tengo reservados mis vuelos baratos, y ahora solo queda ir perfilando los detalles del viaje y lo que queremos ver. Porque en esos más de 280 kilómetros hay catalogadas oficialmente más de setenta playas. Rincones inolvidables para tumbarse al sol, pasear, descansar del estrés, darse un chapuzón, hacer surf o uno de mis deportes favoritos: contemplar desde la terraza, con una buena cerveza, todo mi alrededor.

La ruta de la costa cántabra puede iniciarse en Tina la Mayor, junto a la frontera asturiana, a muy pocos kilómetros de San Vicente de la Barquera. Aquello dicen que es el reino de los amantes del surf. San Vicente de la Barquera es un pueblo realmente precioso. Sus alrededores cuenta con playas que tengo ganas de conocer, como la de Tostadero, Fuentes, Merón y, un poco más allá, la de Oyambre.

Nada más atravesar el Campo de Golf de Oyambre, en el que nos echaremos unas partiditas con la vista puesta en el Cantábrico, llegamos a Comillas. Un lugar estupendo, ya que la playa está prácticamente en la ciudad, por lo que se puede ir a pie. De Comillas apenas nos separan quince kilómetros de una de las ciudades más bonitas del norte peninsualr, Santillana del Mar, a la que iría aun sin tener playas a su alrededor. En realidad no las tiene, salvo la cercana de Tagle.

Desde Santillana del Mar la ruta continúa hasta Suances, uno de los tramos de costa cántabra con mejores playas. Posiblemente sea Suances mi lugar de alojamiento, cerca de alguna de estas playas: la Concha, la Riberuca, el Sable, la Tablía o la de los Locos.

Además, Suances está apenas a treinta kilómetros de Santander, lo que viene muy bien para darse una escapadita a la ciudad, y claro, disfrutar de la célebre Playa del Sardinero.

Y desde aquí nos quedaría otro enorme tramo de costa, visitando Santoña, con las playas de el Puntal, Somo y Loredo, y más urbanas como la de Berría. Desde Santoña a Laredo y Castro Urdiales apenas distan unos kilómetros. Me han dicho que son dos de los destinos turísticos más concurridos de la costa, así que deben tener unas playas magníficas.

Estoy deseando hacer este recorrido por la costa de Cantabria, descubriendo sus playas, calas, acantilados, ciudades y pueblos pintorescos. A la vuelta os contaré.

Foto Vía Lemastur

Aquel que tenga interés en adentrarse en el corazón de Cantabria no debería perderse la sensación que uno puede llevarse al visitar Castro Urdiales. Situado a unos 65 kilómetros al este de Santander, muy cerca ya del País Vasco, esta población tiene sin duda uno de los conjuntos urbanos más bonitos de la región.

Habría que ir a nuestro buscador de vuelos para poder llegar hasta aquí, y realizar una bella ruta turística cántabra. La historia de Castro Urdiales quizás se encuentre alrededor de su puerto, antiguo puerto ballenero de gran importancia. Si no os lo creéis, aún como recuerdo y testigo aparece la Punta de la Ballena, desde donde se vigilaba y avistaba a estos grandes animales.

Desde el puerto se puede ir subiendo por su entramado de calles, para llegar a la Iglesia de Santa María de la Asunción, construida en el siglo XIII. Dicen los entendidos del mundo del arte que es el mejor templo gótico que se puede ver en Cantabria. No seremos nosotros quienes lo pongamos en duda, ya que impresionar os aseguro que impresiona.

Para colmo la belleza del lugar, Monumento Nacional desde 1931, se complementa con la furia de las olas que rompen bajo el acantilado en el que se levanta la iglesia. Desde ella podemos contemplar el faro, antiguo castillo y baluarte defensivo de la costa.

Desde allí no queda otra que perdernos en el laberinto de callejuelas que, en forma casi de abanico, se abre bajo nuestros pasos en Castro Urdiales. Nunca dejará de rondarnos la brisa marinera, sobre todo en el clásico barrio de pescadores, tan tradicional y animado especialmente en los meses de verano.

El paseo por este centro histórico nos lleva a conocer distintas casas nobiliarias y modernistas, como el Palacete de los Ocharan, la Casa Sotileza, la de los Chelines, o las ruinas de la torre medieval de los templarios. Otros lugares de interés son el edificio del Ayuntamiento, la Iglesia de San Pedro, del siglo XI, la Ermita de Santa Ana y el Miliario Romano.

Que digan que Castro Urdiales tiene uno de los conjuntos urbanos más bellos de Cantabria no es algo baladí, ni mucho menos. Es totalmente cierto que es así, por lo que os recomendamos daros una vuelta por la zona.

Foto Vía Jorge Tutor

Alrededor del Parque Nacional de los Picos de Europa hay una serie de pueblos pintorescos de enorme belleza. Son muchos los turistas que se acercan a ellos en busca del aire puro, las montañas y la naturaleza. De entre todos ellos hoy nosotros nos queremos quedar al amparo de las piedras de Potes.

Potes se halla a poco más de cien kilómetros al suroeste de Santander, por lo que seguro que encontráis muchas ofertas de vuelos para llegar. Conocido como la capital del orujo, no en vano se celebra un festival muy interesante aquí en el mes de octubre, el paisaje que nos rodea en Potes es absolutamente maravilloso.

Pasear por las callejuelas empedradas y sinuosas de Potes es una delicia, contemplando monumentos como la Torre del Infantado, uno de los edificios más hermosos de toda Cantabria, y que hoy es la sede del Ayuntamiento de Potes. La vista que se tiene desde este edificio, con las cumbres de los Picos de Europa como telón de fondo, es magnífica.

Precisamente el casco antiguo de Potes está declarado Conjunto Histórico Artístico. Destacan especialmente las piedras oscuras de su conjunto monumental, que parece correr entre los ríos Quiviesa, Deva y Bullón, que serpentean tan cerca que no dejamos de oir el rumor del agua en nuestra visita.

Hablando de estos ríos, no olvidaros de cruzar los puentes de San Cayetano y de la Cárcel, desde los que tendréis una panorámica medieval fascinante. No creo que haya un lugar mejor para adivinar cómo el tiempo ha dejado de correr definitivamente en Potes.

Pero para seguir descubriendo esta magia de la historia y el recuerdo hay que perderse por las callejuelas del barrio de la Solana. Un lugar peculiar, antiguo y encantador. Potes es de esos pueblos que engancha. Sus calles, sus casas nobiliarias y medievales, la amabilidad de sus gentes, el sabor tradicional…

A un lado y a otro, descendiendo hasta el río, cruzando sus puentes o buscando un bar para comer y probar su delicioso orujo, Potes es un lugar al que tenéis que escaparos al menos un fin de semana. Descubriréis de qué manera el tiempo puede llegar a moldear con su cincel de siglos una maravillas como Potes.

Foto Vía Albergue la Aldea

Acabamos de estar en Santillana del Mar. Habíamos oído hablar de ella, en especial por las célebres Cuevas de Altamira que se encuentran a unos dos kilómetros de la población. Pero, lo que no sabíamos, es que nos íbamos a encontrar con un conjunto monumental de gran valor entre las calles de Santillana.

Ya saben el dicho aquel de que Santillana del Mar ni es santa, ni es llana, ni tiene mar, ¿no?. Pues, con estas tres premisas comenzamos a callejear por su centro histórico. Callejuelas empedradas llenas de casonas nobiliarias, una verdadera reliquia en la vida del hombre, como la definió en su día Jean Paul Sartre.

Y es que Santillana del Mar vive el sueño del siglo XVI, y aún no ha despertado. A mí, que tanto me gustan las iglesias románicas, mira por dónde vine a darme con el mejor románico en la preciosa Colegiata de Santa Juliana en Santillana del Mar. Su parte más antigua data del siglo XII y, aunque se le han hecho profundas restauraciones, no ha perdido para nada su encanto medieval. Una gozada.

Si queréis, podéis entrar en ella, y disfrutar de su nave central, el retablo mayor, o el claustro del siglo XIII que hay en la fachada norte. Alberga también un museo, dedicado a Jesús Otero, escultor local.

Salimos de esta maravillosa colegiata, y seguimos descubriendo el sueño del siglo XVI en el que se halla inmerso Santillana del Mar. Palacios por aquí, casas nobiliarias por allá, y entre este conjunto, la figura de la Torre del Merino, símbolo del poder señorial del siglo XIV, o la Torre de Don Borja.

Dejamos atrás torres, palacios y casonas, y nos encontramos con la Fundación Santillana, uno de los centros culturales más prestigiosos quizás de toda Cantabria. Podéis acercaros al Museo Diocesano, que se ubica hoy en el Convento de Regina Coeli, con 800 obras de arte popular, y al Convento de San Ildefonso, del siglo XVII.

Para el final, una pequeña sorpresa un tanto macabra, el Museo de la Inquisición, donde se exhiben instrumentos de tortura y ejecución.

Y nosotros que nos pensábamos que los turistas venían a Santillana del Mar sólo por sus famosas Cuevas de Altamira. Espero que la tengáis en cuenta en vuestra próxima escapada.

Foto Vía José Miguel M.P.