A principios de este mes de mayo del 2010 se ha celebrado en España el Día de las Vías Verdes. En la actualidad contamos con más de 1.700 kilómetros de estas vías, antiguas líneas ferroviarias en desuso que han sido recuperadas para el disfrute de los aficionados a las rutas en bicicleta y el senderismo y los amantes de la naturaleza.

Hoy nos acercamos hasta una de esas vías, la Vía Verde de la Sierra en Cádiz, declarada como mejor Vía Verde de Europa en el 2009, una ruta de 36 kilómetros a través de lo mejor de la Sierra de Cádiz.

Hace ya bastantes años que los trenes no circulan por aquí. Esta línea de ferrocarril pretendía unir Jerez de la Frontera y Setenil, pasando por Grazalema. La construcción de este ferrocarril de la sierra fue aprobada en 1926, pero la caída de la dictadura y la Guerra Civil interrumpieron los trabajos y la línea no se construyó.

Llegaron a construirse túneles, pistas y algunas estaciones, pero todo se abandonó definitivamente en 1970. Hoy la Vía Verde ha recuperado esta línea entre los pueblos de Olvera y Puerto Serrano, configurando una maravillosa ruta por la naturaleza de la Sierra de Cádiz. Atravesamos túneles, viaductos, pequeños ríos y arroyos y una de las mayores colonias de buitres leonados de toda Europa.

Estas aves las podéis ver en el conocido como Peñón de Zaframagón, un enorme risco de unos 600 metros de altura. Además de estos buitres leonados sobrevuelan la Vía Verde otras aves como los alimoches, las águilas perdiceras y los búhos reales.

Por si todo esto no fuera suficiente para los amantes de la naturaleza, cerca de la estación de Coripe podéis ver el Chaparro de la Vega, una antigua encina milenaria que ha ido creciendo con el paso de los siglos y cuyas ramas se extienden por un ancho de unos 30 metros. Hoy en día está protegido como monumento natural.

Así pues, si queréis hacer senderismo y recorrer en bicicleta la provincia de Cádiz os recomendamos que os acerquéis hasta Olvera o Puerto Serrano y pidáis folletos para hacer la Vía Verde de la Sierra de Cádiz, todo un lujo para pasar un día en el campo.

Foto Vía Miguel Argimiro

Entramos en el Cádiz antiguo a través de las famosas e imponentes Puertas de Tierra. A un lado, atrás, dejamos el Cádiz moderno, el de las amplias aceras y una larga avenida, el de las playas y los yates, el de los clubes deportivos. Cruzamos al otro lado y nos encontraremos un Cádiz diferente, un Cádiz que nos abre el libro de su historia, un libro con más de tres mil páginas, cada una correspondiente a un año distinto.

El centro de la ciudad vieja de Cádiz está lleno de historia y de sabor andaluz. El Barrio de la Viña, genuino, único, es un barrio de pescadores, punto de partida y centro del famoso Carnaval de Cádiz. Es la pura esencia del gaditanismo, del gracejo que en esta tierra hay. La zona más antigua de la ciudad es el Barrio del Pópulo, cerca del Barrio de Santa María, el barrio gitano.

El centro de Cádiz es un colorido mosaico de sonidos, olores y lugares de interés. No sólo oiréis quizás el taconeo y la gracia de los gaditanos, sino también sentiremos el olor a cocina tradicional que se escapa de algún patiovecino, o los que flotan en algunos restaurantes de la zona. Los colores parecen colgados como serpentinas de los edificios y las plazas.

Fijaros lo que os vamos a recomendar. En Cádiz no hay pérdida alguna. Doblar el mapa que estéis utilizando, y callejear, simplemente. De aquí a allá, contemplando calles, plazas, jardines. Algunas plazas nos llevarán a calles estrechas, y luego a nuevas plazas, y en cada plaza, al menos, una iglesia, y algunas palomas, y gente sentada en los bancos, y un olor a naranjos que harán que perdamos la sensación del tiempo. ¿Tres mil años?… Tal vez…

El Barrio de la Viña se halla en el extremo oeste de la ciudad. Es una zona muy popular en Cádiz, donde comienza el Carnaval, donde se vive el antes, el durante y el después de la fiesta. La Viña es una explosión de energía, de coplas, de pescaíto frito, de buena gente. La Viña es uno de los mejores lugares para comer marisco en Cádiz, es el mejor lugar para relajarnos ante una puesta de sol sobre la playa de la Caleta y el Castillo de San Sebastián.

Santa María es el barrio gitano de Cádiz. Un barrio antiguo, que aún conserva las huellas de su pasado en los viejos edificios, plazas e iglesias. La Iglesia de Santa María, donde se venera la imagen del Nazareno, regidor perpetuo de Cádiz, o la Iglesia de Santo Domingo, son dos ejemplos impresionantes.

El Pópulo es uno de los barrios más turísticos de Cádiz. Barrio antiguo, laberinto de callejuelas estrechas y escarpadas. Aquí las calles desembocan en la misma puerta de muchos de los mejores palacios de la ciudad. Y es que Cádiz, ciudad trimilenaria, fue una de las ciudades con más realeza de los siglos pasados.

Foto Vía Flickr