Si alguna vez habéis conocido o conocéis alguien con el nombre de Pilar, hoy queremos dedicarle este artículo. Nombre de pilar o columna, que implica todo lo que es fuerte, recto y honorable. Estamos hoy en la Basílica del Pilar de Zaragoza, uno de los grandes lugares de peregrinación desde hace siglos. Hay muchos vuelos que os pueden llevar a la capital maña para conocer esta maravilla.

Fue Santiago quien llegó a España en el año 40, hasta la antigua ciudad de Salduba. Conquistada por los romanos, fue bautizada como Caesaraugusta, en honor al emperador romano. Los árabes, al llegar, cambiaron el nombre de la ciudad por el de Saraqustah, que evolucionó hasta convertirse en Zaragoza.

La ubicación de la Basílica del Pilar marca el lugar donde la Virgen María se apareció al apóstol Santiago, quien se encontraba un tanto desanimado de su labor misional en España. La Virgen se le apareció precisamente sobre un pilar, dando nombre a la imagen y la iglesia. Fue la propia Virgen la que le dijo a Santiago: “Este lugar va a ser mi casa, y esta imagen y esta columna será el nombre y el altar sobre el que se edificará la iglesia”.

Un año pasó antes de que Santiago iniciara las labores de construcción de la iglesia. Iba a convertirse en la primera iglesia en el mundo dedicada a la Santísima Virgen. La columna sobre la que supuestamente se apareció María aún se conserva en el interior de la iglesia. En muy poco tiempo, la capilla se convirtió en centro de peregrinación, lo que provocó que Zaragoza se convirtiera rápidamente en un centro político y comercial.

La pequeña capilla que construyó Santiago fue poco a poco aumentando, hasta convertirse, alrededor del siglo XVII, en la enorme basílica que hoy podemos ver. Cada 12 de octubre, una procesión, con una imagen de la Virgen del Pilar del siglo XV, recorre la ciudad de Zaragoza.

Curiosamente, al sur de Filipinas, se encuentra la ciudad de Zamboanga, fundada en 1635 por el jesuita español, Fray Melchor de Vera. Su patrona es la Virgen del Pilar, por lo que, muy a menudo, aparece en los mapas con el nombre de Pilar. Por esto, y por muchas más cosas, es tan importante la Virgen del Pilar en el mundo hispano.

Foto Vía Masakino Fuquini