Valencia es una de las ciudades más bellas e históricas del mundo situado en la costa mediterránea de la Peninsula ibérica a orillas del Turia en la Comunidad Autónoma de Valencia. Se le considera la tercera ciudad más importante de la ciudad más grande y el tercero en España.

Además, está rodeada a sus espaldas por un grupo de montañas medianas y llanuras onduladas que conducen a las tierras de Aragón y Castilla-La Mancha enfrente de las islas Baleares y que lleva a Madrid y Barcelona. Y como se identifica con el mar Mediterráneo son muchos los cruceros desde Valencia que están disponibles los 365 días del año.

En este sentido, las líneas de cruceros más conocidas como Pullmantur, Cruceros Costa, MSC o Royal Caribbean ofrecen interesantes paquetes de viaje para navegar en el Mediterráneo, por ejemplo, partiendo de Marsella para llegar a Savona, Civitavecchia, Palermo, Palma de Mallorca y el retorno a Valencia.

Un detalle es que muchos visitante llegan a Valencia para las compras. En este sentido, destaca el Mercado Central que es impresionante, uno de los mayores mercados tradicionales cubiertos de Europa, con sus 8.000 m2, 2 plantas y más de 15.000 personas que la visitan cada día.

También atrayente es el Mercado de Fuencarral que es un paraíso para los amantes de la moda funky donde encontrarán marcas reconocidas internacionalmente como Pepe Jeans, Puma, Camper y Providencia Divina. A esto se suma un cine, salones, restaurantes  y cafés. .

En fin, las calles de Valencia es un gran escaparate para encontrar joyerías y establecimientos de ropa de moda así como varios centros comerciales, tiendas especializadas tradicionales hasta mercados de pulgas.

Me sorprende cada nueva visita que hago a la ciudad de Valencia. Descubro nuevos e interesantes edificios que, en anteriores ocasiones, no había tenido la ocasión de disfrutar. En esta ocasión paseaba por el centro histórico cuando, junto a la Universidad Literaria, me topé con uno de los mejores ejemplos del renacimiento español, según los expertos: el Real Colegio del Corpus Christi.

A este edificio también se le conoce como el Patriarca, ya que uno de sus principales benefactores fue el beato Juan de Ribera, arzobispo de Valencia y patriarca de Antioquía. Fue construido a finales del siglo XVI y principios del XVII y, por su tremenda efigie como por las bellezas arquitectónicas de su interior hace que sea una de las visitas imprescindible que debemos hacer en Valencia si hemos reservado nuestros billetes de AVE a la ciudad.

Nada más entrar encontramos un precioso patio porticado, que da acceso a diferentes estancias. Entre ellas la Capilla de la Inmaculada, decorada con enorme suntuosidad y en la que se pueden apreciar ricas pinturas y tapices flamencos del siglo XVI. Este patio o claustro del Colegio es sin duda uno de los mejores que pueden verse hoy en día en España en estilo renacentista.

Otra de las estancias que giran alrededor del claustro es el Museo del Patriarca, que alberga una fascinante colección de pinturas, tablas flamencas e incluso tres obras de El Greco. Asimismo cuenta con el manuscrito original de la obra póstuma de Tomás Moro, el cual escribió estando preso en la Torre de Londres mientras esperaba su ejecución.

A la izquierda del colegio se halla la iglesia, con planta de cruz latina, una sola nave y varias capillas laterales. Un paseo por el interior de esta iglesia nos llevará a través de diferentes obras de arte, mientras que del exterior hay que destacar la torre campanario y la portada realizada en mármol.

El Real Colegio del Corpus Christi de Valencia está declarado Monumento Histórico Artístico desde 1962 y, hace apenas cuatro años, se le concedió el título de Bien de Interés Cultural. Ni que decir tiene que fue todo un descubrimiento, y espero que también sea el vuestro cuando visitéis la capital valenciana.

Foto Vía Auras San José

La historia forma parte indisoluble de una ciudad como Sagunto. Desde la antigua Arse fenicia, por aquí han pasado grandes personajes de la historia. Aníbal se permitió incluso el lujo de tomarla en el año 219 a.C tras ocho meses de asedio, lo que provocó el comienzo de la Segunda Guerra Púnica. Cuatro años más tarde sería reconquistada por los romanos, con las legiones de Escipión al frente, quien ya la bautizó como Saguntum.

Sagunto la encontramos apenas a 30 kilómetros al norte de Valencia, a los pies del Parque Natural de la Serra Calderona. Se considera una magnífica excursión histórica para aquellos que habéis reservado vuestros vuelos baratos a Valencia. Hay que tener en cuenta que Sagunto se divide en la Sagunto histórica y el Puerto de Sagunto. La más interesante y a la que atendemos hoy es a la primera de ellas.

Sagunto ofrece a sus visitantes numerosas visitas de interés, aunque la mayoría de ellas se concentran en el fabuloso teatro romano, declarado Monumento Nacional desde 1896. Construido en el año 50, cuenta con capacidad para unos 8.000 espectadores, y se halla en el cerro del castillo, otro de los principales monumentos de la ciudad. Este Castillo de Sagunto domina la población, y fue declarado Monumento Nacional en 1931.

Hay que buscar sus orígenes en los íberos, aunque por él han pasado romanos, gódos y árabes, que lo han ido restaurando y ampliando a su gusto. Incluso durante la Guerra de la Independencia del siglo XIX fue ocupado por los franceses. Sus murallas corren a lo largo de un kilómetro por la montaña, hasta prácticamente llegar al propio teatro romano.

Junto al castillo y el teatro romano, Sagunto presenta otros atractivos que debemos visitar. En su patrimonio religioso destaca la Iglesia del Salvador, construida en el siglo XIII, uno de los templos góticos más importantes de la Comunidad Valenciana; la Iglesia de Santa María, situada en la Plaza Mayor, y que data de los siglos XV al XVIII; y las ermitas de la Purísima Sangre, del XVII, y la de San Miguel, del XVIII.

Ni que decir tiene que si estáis en Valencia y queréis hacer una excursión por sus alrededores, Sagunto es uno de los rincones más interesantes. Los amantes de la historia lo agradecerán.

Foto Vía Guía Radcliffe

Después de atravesar el Parque Natural de la Albufera de Valencia me dirigí a Xátiva. Esta ciudad está situada a unos 65 kilómetros al sur de Valencia capital. Me llevé una gran sorpresa al visitarla, ya que no esperaba encontrar un patrimonio tan interesante. La vieja Saetabis romana, reconquistada a los musulmanes a mediados del siglo XIII por Jaime I de Aragón, tiene mucho que ofreceros.

Curiosamente en ella se instaló, durante la época de dominación árabe, la primera fábrica de papel de Europa. Si paseamos por Xátiva el edificio más importante que nos encontraremos será la Seu, la colegiata – basílica que comenzó a construirse a finales del siglo XVI. Destacan en ella su torre campanario, y en su interior el altar mayor, el altar del Nazareno y el museo, de visita obligada, con una colección más que interesante de retablos medievales y orfebrería religiosa.

Hay otros edificios que comparten protagonismo con la Seu, pero ninguno de tan alto valor como el Hospital Real, especialmente por su rica fachada. Construido entre los siglos XV y XVI, esta portada presenta una interesante mezcla de estilos, comprobándose la presencia del gótico, el plateresco y el renacentista. Si tenéis la oportunidad de visitar el interior, acercaros hasta la Capilla de la Asunción.

Una visita cultural en Xátiva es la que podemos hacer al Museo de l’Almodi, que encontramos en el edificio del Almudín, construido en estilo gótico en el siglo XVI. Ya el edificio en sí nos llevaría a visitarlo, aunque resulta de sumo agrado también la colección que alberga. Veremos piezas arqueológicas de la época íbera, además de otros restos romanos y musulmanes, pintura barroca, esculturas góticas, etc…

No olvidaros de visitar en vuestro paseo por el centro histórico de Xátiva lugares como la Iglesia de San Félix, la más antigua de la ciudad (construida en el siglo XIII), o la Iglesia de San Pedro del XVI, el Real Monasterio de Santa Clara del XIV.

Saliendo de Xátiva, y en el Monte Vernissa, encontramos uno de los símbolos de la ciudad: el Castillo de Xátiva. Cuentan los expertos que en esta zona ya hubo fortalezas defensivas desde la época ibérica y romana, aunque el castillo que puede verse hoy en día es de origen musulmán. Impresionante la hilera de murallas que une el castillo mayor con el menor. La vista panorámica desde la ciudad es única.

Como podéis apreciar, Xátiva es una ciudad que merece la pena por su notable conjunto patrimonial. Una pequeña sorpresa al sur de Valencia que serviría sin lugar a dudas de excursión perfecta para los que estéis por la zona.

Foto Vía Casa Rural La Montaña

En la época medieval el casco antiguo de Valencia estaba fuertemente custodiado por una enorme muralla. Como ciudad costera, y uno de los principales puertos mediterráneos, la necesidad de un entramado defensivo se hacía vital. El asedio constante de toda clase de enemigos requería de un emplazamiento de tal calibre.

Hoy en día son muchos los vestigios monumentales que dan fe de las murallas de aquella época. Entre ellos encontramos a las Torres de Quart, situadas frente al Jardín Botánico, puerta de entrada al popular barrio de El Carmen. Tanto si llegáis a Valencia en avión, en tren, por carretera o haciendo escala con alguno de los cruceros todo incluido que llegan a la ciudad, estas torres son de visita imprescindible para acercaros a la historia de Valencia.

Ante unas torres gemelas de tal porte imaginamos que las murallas valencianas debieron ser de un enorme calado. Ambas torres, construidas a mediados del siglo XV, son recias y poderosas. Si habéis visto el Castillo Nuevo de Nápoles, hay que decir que son tremendamente parecidas, lo que demuestra que en aquella época los arquitectos de la Corona de Aragón eran muy solicitados en todas partes para la construcción de sistemas defensivos.

Las Torres de Quart se conservan en perfecto estado. Curiosamente sus principales desperfectos no provienen de la época medieval, sino de la Guerra de la Independencia. Saltan a la vista en sus muros las huellas de los proyectiles disparados por las tropas francesas durante el asedio a Valencia en 1808. La sarta de cañonazos que recibieron debió ser tremenda…

Declaradas Monumento Nacional en 1931 son, junto a las Torres de Serranos, al otro extremo del casco antiguo, los mejores ejemplos del viejo sistema defensivo de la ciudad. Cada día eran cientos y cientos los que atravesaban estas puertas camino de Castilla. También eran conocidas como Portal de la Cal, ya que toda la cal que provenía de tierras castellanas entraba por aquí.

Con sus 34 metros de altura, curiosamente un metro más altas que las Torres de Serranos, las de Quart se han convertido con el paso de los años en otro más de los símbolos de esta hermosa ciudad.

Foto Vía Turismo Mundial

Si quieres conocer el Norte de Europa y el Mediterráneo nada mejor que embarcarse en uno de los hoteles flotantes de los Cruceros MSC Cruceros que ofrece itinerarios que incluyen los países Bálticos, Grecia, Turquía, los fantásticos Fiordos Noruegos, además de un circuito increíble a Islandia que hace escala en las remotas y hermosas Islas Faroe y Shetland.

Lo cierto es que los cruceros por el Mediterráneo son una especialidad de MSC Cruceros. Muchos de ellos parten de Valencia, Bilbao  o Barcelona.  Y serán unas vacaciones que ofrecen la riqueza cultural y la belleza histórica de un crucero por el Mediterráneo, por ejemplo.

Otro detalle es que los cruceros del Mediterráneo y al norte de Europa están disponibles todo el año donde las salidas más populares se ofrecen entre abril y octubre. La mayoría de vacaciones en rango de siete a 14 noches, pero algunas son más largas navegaciones.

Le quedará grabnado en la retina del turista las visitas a las bellas ciudades de Estocolmo, Helsinki, Ámsterdam y Copenhague que están llenas de fascinantes lugares de interés turístico.

Igualmente, los cruceros MSC te llevan por los magníficos Fiordos, así como los increíbles pintorescos pueblos costeros, como Bergen que garantiza unas inolvidables vacaciones.

Todo ello por los Cruceros MSC que pone a su disposición sus fantásticas ofertas a bordo de sus barcos, MSC Opera, MSC Orquestra y MSC Poesia, donde cada uno de nuestros barcos cuenta con su propia mezcla mágica de estilo y comodidad.

Foto Vía viajesencruceros

En Valencia se conoce popularmente como Iglesia del Temple, ya que perteneció a esta orden, pero su nombre completo es Iglesia de la Orden de Montesa. Un conjunto construido en 1770, por orden de Carlos III, y que aglutina un convento, un colegio y una iglesia.

Lo situamos en pleno corazón de la ciudad, fácil de encontrar para aquellos que lleguéis con vuestros vuelos baratos a Valencia. Su estilo neoclásico italiano salta rápidamente a la vista. Declarado Bien de Interés Cultural en 1978, hoy en día el convento es la sede de la Delegación de Gobierno en la Comunidad Autónoma, mientras que la iglesia, con sus dos torres y la cúpula, sigue manteniendo su función religiosa.

Fijaros en la fachada del convento, que apenas presenta decoración alguna, al igual que en el claustro del interior. Dejó su función durante la Guerra de la Independencia, cuando los franceses lo saquearon y se llevaron a los monjes a Francia, muriendo muchos de ellos en el ataque y otros por el camino. Nada más entrar encontramos la escalera que nos lleva hasta las distintas dependencias, y el claustro, con su fuente en el centro del siglo XVI.

La iglesia se sitúa en la parte oeste del conjunto, rematada con la cúpula, típicamente valenciana. Si pasamos al interior hay que destacar el altar mayor del siglo XVIII, con la imagen de la Virgen del Perpetuo Socorro y sus pinturas de Vergara también del XVIII, además de las capillas laterales, la mayoría de la misma época, y otra talla, en este caso la de la Virgen de Montesa.

Seguro que en vuestra visita veréis a muchos lugareños frente a la imagen de San Expedito Mártir, ya que cuenta con una gran cantidad de devotos en la ciudad por su carácter milagroso. Hay un canastillo de mimbre a los pies de la imagen, en donde todo el mundo deposita sus peticiones para que el santo las cumpla.

Edificio muy conocido en la ciudad, junto a los Jardines del Turia, la Iglesia del Temple es una de las visitas imprescindibles que debéis hacer por Valencia.

Foto Vía Esacademic

En pleno corazón del centro histórico de Valencia se halla una de las plazas más emblemáticas de la ciudad. La Plaza de la Reina es centro neurálgico de turistas y lugareños, lugar muy concurrido por cer cita obligada de paso y rincón donde poder ver algunos de los monumentos valencianos más importantes.

Ya sabéis que a Valencia se puede llegar tanto en avión como por carretera, en tren, o incluso recorriendo algunos de los cruceros Mediterráneo que vienen al puerto de la ciudad. Desde allí a la Plaza de la Reina queda un pequeño trecho, pero que merece la pena.

Porque, entre otros monumentos, en esta plaza veremos el célebre Miquelet o Miguelete, símbolo de Valencia. Se trata de la torre-campanario de la catedral, construido en 1418 y bendecido el 29 de septiembre de ese año, festividad de San Miguel, de ahí su nombre. Con sus 51 metros de altura, podemos subir hasta la cima para disfrutar de una de las mejores vistas de la ciudad.

A esta plaza da la Puerta de los Hierros, una de las entradas a la Catedral de Valencia, construida a mediados del siglo XVI, que da acceso a la Capilla del Santo Cáliz, en el que se exhibe el Santo Grial, un cáliz que, según cuenta la tradición, fue el que utilizó Jesús durante la Última Cena. Justo al lado de esta capilla se halla el Museo Catedralicio, con su colección de pinturas valencianas de los siglos XV y XVI y diversas esculturas religiosas.

Otros lugares de interés en esta plaza son la Iglesia de Santa Catalina, construida en el siglo XIV, de los templos más antiguos de Valencia, con su hermosa Torre de Santa Catalina, del siglo XVII.

Junto a estos monumentos, la Plaza de la Reina es, como decíamos al principio, punto de encuentro de los valencianos y los turistas. Precisamente de esta plaza parte el Bus Turístico que recorre los principales puntos de la ciudad, además de encontrar en ella muchas tiendas de souvenirs, bares y restaurantes. Los fines de semana, especialmente, cobra una algarabía inusitada, algo que se multiplica sobre todo los domingos por la mañana.

Seguro que si estáis por Valencia pasaréis por esta plaza sin duda alguna.

Foto Vía Love Valencia

Apenas 18 kilómetros al norte de Valencia se halla uno de esos rincones a los que ir a disfrutar de una pequeña excursión si estamos por tierras valencianas. Se trata de Bétera, una población en la que se han asentado íberos, romanos y musulmanes, y que cuenta con algunos atractivos de interés.

Si tenéis reservados vuestros vuelos baratos a Valencia os recomiendo esta pequeña visita. Sobre todo porque os encontraréis con una de las mejores fortalezas de la provincia, el Castillo de Bétera. De origen musulmán, está declarado Monumento Histórico Nacional. A muchos tal vez no les ha gustado demasiado la reciente restauración llevada a cabo en sus muros, que nos hace olvidar el encanto de las viejas fortalezas medievales.

Impone sobremanera su esbelta torre rectangular de 16 metros de altura. Hoy en día alberga la Biblioteca Municipal y un salón de actos. A su alrededor, un laberinto de callejuelas medievales, estrechas, sinuosas y empedradas. Es sin duda la visita más destacada en la población.

El patrimonio de Bétera no se queda solamente aquí, sino que abarca edificios religiosos como la Iglesia Parroquial de la Purísima Concepción, construida en los siglos XVII y XVIII sobre una antigua mezquita árabe, la Iglesia Parroquia de Nuestra Señora de los Desamparados, construida en 1978, y las ermitas de la Divina Pastora, de mediados del XIX, y la de San Jaime. Del patrimonio civil habría que destacar el Panteón del Marqués de Dos Aguas

Tras un paseo por la población hay que conocer un poco sus alrededores, que comienzan con la Torre Bofilla y su necrópolis, erigida a unos tres kilómetros de Bétera. Asimismo, para los amantes del deporte, el Club de Golf Escorpión, considerado entre los mejores campos de golf valencianos, ofrece su campo de 18 hoyos muy cerca del pueblo. Y es que estamos en el corazón de la Sierra de Calderona, uno de los mejores rincones de la provincia para hacer rutas de senderismo o excursiones en bicicleta.

Bétera es una localidad histórica y un enclave perfecto para una escapada por tierras valencianas. Naturaleza y relax a partes iguales, que seguro que os encanta.

Foto Vía Natura y Educación

Junto a la Iglesia de San Juan de la Cruz, cerca del Mercado Central y la Plaza de la Reina, se sitúa uno de los edificios más hermosos de Valencia. Se trata del Palacio del Marqués de Dos Aguas, que en la actualidad alberga el Museo Nacional de Cerámica, una visita imprescindible en la ciudad.

Seguro que este palacio queda cerca de vuestros hoteles en Valencia. Ya el aspecto exterior del edificio llama muchísimo la atención. Su portada, toda ella de alabastro y diseñada por el escultor Vergara, alude a los dos ríos valencianos, el Júcar y el Turia, de ahí el nombre del palacio. Los dos caudales de agua parten de la Virgen que se halla sobre la puerta de entrada. Por algo es desde 1941 Monumento Histórico Artístico.

El palacio fue construido en el siglo XV, siendo los Marqueses de Dos Aguas una de las familias más ricas de la ciudad, algo que puede verse en la decoración en mármol del edificio. Sin embargo, el aspecto actual externo data de mediados del siglo XVIII, y el rococó del interior de mediados del XIX. Ese interior barroco y rococó es muy suntuoso, con yeserías de colores, decoraciones en mármol, lámparas de araña y espejos dorados. Algo así como un Versalles, pero en pequeño.

Todas las salas y habitaciones están hermosamente decoradas con pinturas y diferentes colecciones de cerámica. Estas colecciones proceden de diversos lugares, como Paterna, Manises, Alcora, Sevilla, Talavera de la Reina, Córdoba… Junto a ellas encontramos también azulejos, armaduras, muebles, alfombras e incluso tres carrozas del siglo XVIII.

Es en la segunda planta del palacio donde se hallan las dependencias del Museo Nacional de Cerámica, con piezas que van desde la antigüedad hasta nuestros días.

- Información adicional

• Dirección: Poeta Querol, 2

• Horarios: El Museo Nacional de Cerámica abre de martes a sábado de 10.00 a 14.00 y de 16.00 a 20.00, y domingos y festivos de 10.00 a 14.00 horas. Cierra todos los lunes y los días 1 de enero, 1 de mayo, 24, 25 y 31 de diciembre y dos festivos locales (6 y 22 de enero).

• Precios: La entrada tiene un precio de 3 euros, 1,50 euros la entrada reducida y gratis para las mujeres del 8 al 13 de marzo, los sábados por la tarde, todos los domingos, el 18 de mayo, 18 de abril, 12 de octubre y 6 de diciembre.

Foto Vía Hola Valencia