Se avecina una temporada fría en toda Europa, pero podemos encontrar ciertos lugares donde la nieve y las nevedas no afecten el deseo de tener unas gratificantes vacaciones por estas fiestas de Navidad y para la llegada del 2011.

Precisamente, la ciudad de Badajoz, que es la capital de la provincia de su mismo nombre (comunidad autónoma de Extremadura), es una de éstas opciones de viaje para conocer su historia que se remonta a la época de su fundacicón en el siglo IX, durante la dominación musulmana de la Península Ibérica.

Cabe anotar que todos los vuelos a Badajoz están garantizados en vista que posee un moderno aeropuerto con vuelos directos a Barcelona y Madrid, y en época estival, también a Gran Canaria, Tenerife, Palma de Mallorca, París y Valencia.

Debido a su posición de la ciudad goza de una considerable el comercio de tránsito con Portugal, y otras industrias como la fabricación de ropa de lana y artículos de cuero y de cerámica. Un paseo por la ciudad  y sus alrededores impresionarán por la cantidad de castillos y fortalezas.

Y esto porque Badajoz sufrió numerosos asedios como la de los portugueses en 1660, y en 1705 por los Aliados en la Guerra de Sucesión española y durante la Guerra de la Independencia Badajoz fue atacado sin éxito por los franceses en 1808 y 1809.

Lo mejor es una caminata por su Casco Antiguo, también conocido como barrio histórico que, con forma de abanico, y sobre una pequeña ladera junto al río Guadiana , comprende diversos monumentos de interés como la Torre de Espantaperros,  la Alcazaba, la catedral, el Puente de Palmas , la Puerta de Palmas y el Ayuntamiento,

Asimismo se concentra un gran número de pequeñas tiendas, bares y restaurantes, especialmente en las calles que bajan de la Plaza de San Juan o de la Catedral, aunque también pueden encontrarse cerca de Santo Domingo o Puerta Pilar.

Foto Vía galvanoplastias

En los próximos días queremos hacer una pequeña ruta por Portugal pero, antes de meternos de lleno en el país luso, hemos querido pararnos un fin de semana en Badajoz. Hacía unos años que no venía hasta aquí, y a decir verdad, la ciudad ha cambiado mucho, y para bien.

La mayoría de sus lugares históricos se han restaurado, se han creado rutas turísticas, y en la oficina de turismo nos han tratado fenomenal, como dando a entender que en Badajoz se quiere recuerar el gusto por el buen turismo. Y es que esta ciudad extremeña, aunque muchos digan lo contrario, tiene mimbres para ello.

Precisamente, en la oficina de turismo nos habilitaron un folleto en el que se nos especificaba todo lo que podíamos visitar de verdadero interés en la ciudad. Hicimos caso al documento, y visitamos en primer lugar el Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo, un edificio que, hasta mediados de 1980, era la cárcel de la ciudad. La visita es gratis, ojo.

De allí nos pusimos a callejear por el centro histórico, hasta dar con la Catedral de Badajoz, en pleno corazón. Se trata de un templo del siglo XIII, que en sus orígenes fue una mezquita, y que hoy se nos muestra como una gra iglesia de estilo renacentista, gótico y plateresco. La mezcla de estilos es magnífica.

Como en la oficina de turismo nos insistieron tanto, no tuvimos más remedio, y menos mal que lo hicimos, de visitar la Alcazaba de Badajoz, construida en el siglo IX, situada en la zona alta de la ciudad. Es un recinto de gran belleza, que encierra dentro de sus muros el Palacio de los Duques de la Roca, museo arqueológico con una muy buena colección de piezas visigodas y romanas. La visita es gratuita.

Al ser fin de semana, cuando bajamos de la Alcazaba había ya mucha animación por las calles. Quisimos quedarnos a tomar algo en alguno de sus pubs, y os podemos decir que los mejores se encuentran en la zona del casco antiguo, y alrededores de la Plaza de España.

Ni que decir tiene que Badajoz nos dejó un muy buen sabor de boca. Hasta este viaje nos habían dicho que era una ciudad en la que no había mucho que ver, y que muchos pasaban por allí como puerta de entrada a Portugal. Nosotros desde aquí os recomendamos lo contrario. Badajoz ha mejorado con el tiempo, como los buenos vinos.

Foto Vía Oliventino

Badajoz es famoso por sus numeras puertas, en esta ocasión recorremos la Ruta de las Puertas Históricas, contemplando las ocho puertas incluidas en ella.

Iniciamos  la Ruta en el Parque la Legión.

1 Puerta de Trinidad: construida en el siglo XVII era una de las entradas a la ciudad.

Continuamos la ruta subiendo la calle El Castillo.

2 Puerta de Mérida: esta ubicada en la zona oriental de la fortaleza y pertenece a la muralla del siglo XVII. Se llama así porque desde allí se dirigían hacia Mérida.

Continuamos subiendo la calle y atravesaremos la Plaza Alta.

3 Puerta del Capitel: se construyo en la época almohade en el siglo XII y es una de las más elevadas de la Alcazaba árabe de la ciudad.

Accedemos a la Alcazaba y empezamos a recorrer la muralla en dirección al río Guadiana para continuar la Ruta.

4 Puerta de Yelbes o Carros: muestra una entrada con doble ángulo, rodeada por tres torres, aún se mantienen los restos de la antigua construcción.

Seguimos  la Ruta recorriendo la muralla en dirección noroeste.

5 Puerta de la Traición: posee características constructivas califales, se construyo en el siglo XI.

Seguimos la Ruta recorriendo la muralla en dirección norte.

6 Puerta del Alpéndiz: se construyo en el siglo XII en la época almohada.

Termina nuestro paseo por la Alcazaba, saldremos por la Puerta de Carros o de Yelbes y bajaremos por el paseo del río Guadiana.

7 Puerta de Palmas: es uno de los monumentos más distintivos de Badajoz. Se construyo en 1460, anteriormente esta completada con las murallas que cercaban totalmente la ciudad.

Continuamos por la avenida Ramón y Cajal.

8 Puerta del Pilar: fue construida a finales del siglo XVII es una de las entradas a la fortificación amurallada de la ciudad.