Zaragoza es una de esas grandes ciudades monumentales en España que deberíamos visitar. Seguro que a todos nos resultarán familiares como la Basílica del Pilar, el Palacio de la Aljafería o el puente sobre el Ebro, siluetas y postales de una ciudad que, gracias a su perfecta ubicación geográfica, es ruta de paso para muchos turistas.

Sin embargo, si tenéis pensado reservar vuestros hoteles Zaragoza, debéis tener en cuenta que hay muchos lugares alrededor de la ciudad que pueden resultar bastante interesantes de visitar. A veces siempre es bueno alquilar un coche y conocer los pueblos de las cercanías, en una ruta turística por la provincia zaragozana.

Además de esos pueblos, cerca de Zaragoza hay unos paisajes que os resultarán muy curiosos, los Galachos de Juslibol y la Alfranca. En realidad se trata de pequeñas lagunas originadas por los meandros del río Ebro. La riqueza natural y paisajística de esta zona merece la pena una visita.

¿Sabíais también que en los alrededores de Zaragoza podemos hacer una maravillosa ruta mudéjar?. Podemos iniciarla al noroeste de la ciudad, visitando lugares como Utebo, Alagón, Pedrola y Alcalá del Ebro. Para vuestra curiosidad, en este último pueblo se encuentra, en el centro del río, la Ínsula Barataria de Cervantes.

Nos vamos ahora hacia el sur de Zaragoza, a unos 30 kilómetros, para visitar Botorrita, lugar ideal para conocer las ruinas prerromanas de la provincia. Un poco más adelante encontramos Muel, a orillas del río Huerva, donde junto al dique romano visitamos la Ermita de la Virgen de la Fuente, que alberga preciosos frescos de Goya, y la Parroquia de San Cristóbal, del siglo XVIII.

A 50 kilómetros de Zaragoza podemos llegar a Cariñena, famosa por sus vinos. Allí destacan la Iglesia de la Asunción, con una preciosa torre-fortaleza, y la Iglesia de Santiago, que data del siglo XIV y en su origen fue una sinagoga. Destacan también en Cariñena su Ayuntamiento, del siglo XVII, y el Museo del Vino, situado en la Casa de la Viña.

De Cariñena a Fuendetodos, el pueblo natal del pintor Francisco de Goya, apenas hay 25 kilómetros. Aquí lo interesante es precisamente la casa natal del artista, con un interesante museo y un curioso Museo del Grabado.

Desde Fuendetodos nuestra próxima parada sería Belchite, pueblo histórico que fue tremendamente castigado en la Batalla del Ebro, que tuvo lugar en agosto de 1937. Sus ruinas se encuentran hoy a medio kilómetro de la actual Belchite, y se conservan de la misma manera en la que quedaron tras la batalla.

La segunda ciudad más importante de la provincia de Zaragoza es Calatayud, con los bellos paisajes de su huerta, sus torres mudéjares, su laberinto de callejuelas y su riqueza monumental. A pocos kilómetros de Calatayud se encuentra el Monasterio de Piedra, antiguo monasterio cisterciense del siglo XII, con su parque natural de bellísimas cascadas.

Tampoco podemos olvidarnos en nuesta ruta lugares como la zona del Moncayo, con Tarazona, así como Tauste, Ejea de los Caballeros, Uncastillo o Sos del Rey Católico. Y es que la provincia de Zaragoza está llena de pueblos y destinos turísticos de gran nivel.

Foto Vía Dpz

No estamos para nada equivocados si decimos que Zaragoza es una de las ciudades con más historia de España. Este rincón de Aragón ha estado siempre vinculado a la historia más interesante de España, con mitos y leyendas a su alrededor. Me vienen a la mente ahora personajes aragoneses de gran calado, como Agustina de Aragón, Francisco de Goya, o Don Pedro Martínez de Luna, conocido más tarde como el Papa Luna.

Tampoco creo que nos equivocaríamos si dijéramos que mucha gente, al hablar de Zaragoza, tiene en mente la Basílica del Pilar. Lógicamente, es uno de los grandes monumentos de la ciudad. Pero no nos podemos quedar simplemente en la contemplación de esta maravillosa iglesia. Por eso, os recomendamos desde ya que busquéis algunas buenas ofertas de hoteles, y hagáis un tour por Zaragoza.

Ineludiblemente en ese tour hay que visitar el maravilloso Palacio de la Aljafería, uno de los edificios con mayor historia de la ciudad, y uno de los legados que nos dejaron los musulmanes y sus reinos de taifas en Zaragoza. Este palacio es uno de los mejores ejemplos de arquitectura mudéjar que podemos ver en España, aunque el que vemos en la actualidad es una soberana ampliación que, en 1492, hicieran los Reyes Católicos.

Sin embargo, hay auténticas maravillas por descubrir en este palacio. Sin ir más lejos, la Torre del Trovador, construida en el siglo IX, y por tanto, anterior a todo el conjunto. La mayor parte del palacio comenzó a construirse en el siglo XI, originalmente como estructura defensiva de la ciudad, y luego más tarde como residencia real. Pero eso llegó con la caída de Zaragoza a manos de Alfonso I en el año 1118.

Los reyes cristianos, viendo tl magnitud, convirtieron la fortaleza en palacio, y a vivir que son dos días. Precisamente aquí vivieron reyes como Pedro IV de Aragón, o los propios Reyes Católicos, Isabel y Fernando. A medida que fueron pasando los siglos, cada morador fue haciéndole sus ampliaciones y cambios a gusto del particular. Había que convertir aquella fortaleza en algo más habitable.

Sin embargo, tras los Reyes Católicos, el Palacio de la Aljafería pasó de ser una residencia real a, por ejemplo, una base militar en 1593, e incluso hasta un hospital. Hoy en día, desde 1987, es la sede del Parlamento Regional de Aragón. A pesar de todo, se puede visitar, y debéis hacerlo, uno de los lugares más impresionantes de la ciudad de Zaragoza.

Foto Vía Señor L

Si alguna vez habéis conocido o conocéis alguien con el nombre de Pilar, hoy queremos dedicarle este artículo. Nombre de pilar o columna, que implica todo lo que es fuerte, recto y honorable. Estamos hoy en la Basílica del Pilar de Zaragoza, uno de los grandes lugares de peregrinación desde hace siglos. Hay muchos vuelos que os pueden llevar a la capital maña para conocer esta maravilla.

Fue Santiago quien llegó a España en el año 40, hasta la antigua ciudad de Salduba. Conquistada por los romanos, fue bautizada como Caesaraugusta, en honor al emperador romano. Los árabes, al llegar, cambiaron el nombre de la ciudad por el de Saraqustah, que evolucionó hasta convertirse en Zaragoza.

La ubicación de la Basílica del Pilar marca el lugar donde la Virgen María se apareció al apóstol Santiago, quien se encontraba un tanto desanimado de su labor misional en España. La Virgen se le apareció precisamente sobre un pilar, dando nombre a la imagen y la iglesia. Fue la propia Virgen la que le dijo a Santiago: “Este lugar va a ser mi casa, y esta imagen y esta columna será el nombre y el altar sobre el que se edificará la iglesia”.

Un año pasó antes de que Santiago iniciara las labores de construcción de la iglesia. Iba a convertirse en la primera iglesia en el mundo dedicada a la Santísima Virgen. La columna sobre la que supuestamente se apareció María aún se conserva en el interior de la iglesia. En muy poco tiempo, la capilla se convirtió en centro de peregrinación, lo que provocó que Zaragoza se convirtiera rápidamente en un centro político y comercial.

La pequeña capilla que construyó Santiago fue poco a poco aumentando, hasta convertirse, alrededor del siglo XVII, en la enorme basílica que hoy podemos ver. Cada 12 de octubre, una procesión, con una imagen de la Virgen del Pilar del siglo XV, recorre la ciudad de Zaragoza.

Curiosamente, al sur de Filipinas, se encuentra la ciudad de Zamboanga, fundada en 1635 por el jesuita español, Fray Melchor de Vera. Su patrona es la Virgen del Pilar, por lo que, muy a menudo, aparece en los mapas con el nombre de Pilar. Por esto, y por muchas más cosas, es tan importante la Virgen del Pilar en el mundo hispano.

Foto Vía Masakino Fuquini

Zaragoza es la quinta ciudad más grande de España, y quizás sea un lugar que muchos turistas dejan pasar por alto, a excepción de su célebre Basílica del Pilar. Pero bien merece la pena perderse por las calles antiguas de esta ciudad, en la que descubriréis un montón de lugares históricos y algunos edificios realmente monumentales. Además, la hospitalidad de sus gentes y la maravillosa gastronomía aragonesa, hacen el resto.

No creo que podamos imaginar Zaragoza sin la silueta perfecta del río Ebro a su paso por la ciudad. Fue precisamente el Ebro el que atrajo hasta aquí, hace más de dos mil años, a las tribus ibéricas. Los íberos llamaron a la ciudad Salduba, mientras que los invasores musulmanes que la conquistaron en el siglo VIII la bautizaron como Saraqusta.

Sin embargo, el nombre actual proviene de las legiones de romanos que establecieron aquí una ciudad importantísima en el año 24 a.C, y la llamaron Caesaraugusta. El casco antiguo de Zaragoza aún conserva la estructura rectangular de la antigua ciudad romana, y todavía pueden verse las ruinas excavadas del foro, el anfiteatro y los baños termales públicos.

La situación estatégica actual de Zaragoza la han convertido en centro turístico y de comunicaciones. A poco más de 300 kilómetros de Barcelona y de Madrid, y apenas a 200 kilómetros de la frontera francesa, estar en Zaragoza es un placer y una comodidad para todos aquellos que quieran viajar por la Península.

Zaragoza es la sede del Gobierno de Aragón, que se encuentra en el magnífico Palacio de la Aljafería, de la época musulmana. Este palacio del siglo XI fue construido por los árabes para proporcionar protección al sultán, además de dotarlo de un entorno lujoso. Realmente parece el castillo de un cuento de hadas, que en su momento fue hogar de los Reyes Católicos, Isabel y Fernando, y que hoy se ha convertido en monumento nacional.

Al igual que la ciudad de Santiago de Compostela, Zaragoza es un destino muy importante para los miles de peregrinos que cada año visitan la Basílica de Nuestra Señora del Pilar. La Virgen toma su nombre de la columna que, a orillas del río Ebro, y en el siglo XVI, se apareció la Virgen.

Pero Zaragoza también es conocida por otra de sus grandes figuras ilustres, el pintor Francisco de Goya, padre del arte moderno. Goya nació en 1746 en la localidad de Fuendetodos, a unos 25 kilómetros al sureste de Zaragoza. Muchos de sus cuadros adornan los principales edificios de la ciudad, y algunas de sus obras más importantes se pueden ver en los museos de Zaragoza.

Foto Vía Seove

Lugares recónditos de España nos deparan diferentes sorpresas. Por ejemplo, la ruta típica de Zaragoza nos hace ver la Catedral dedicada a Pilar o la “pilarica” y en realidad poco más. No obstante, la misma capital aragonesa nos depara diferentes sorpresas como el que ahora vamos a presentar.

Se trata de la Cripta de la Iglesia de Santa Engracia, cripta que tiene su origen en tiempos romanos. Su origen es la antigua necrópolis cristiano-romana sobe la cual fue construido el Monasterio Jerónimo de Santa Engracia, monasterio que hoy se ha reconvertido en iglesia. Así, el lugar nos depará más de una sorpresa como su ambiente misterioso (debido a su historia pues refleja el gran número de víctimas que sufrieron los cristianos en las primeras persecuciones del siglo III, cuando la ciudad ya era desde entonces sede episcopal) y dos sarcófagos del siglo IV.

El nombre de los sarcófagos es, por una parte el de la Receptio Animae y, por otra, la Trilogía Petrina. El primer sarcófago se conoce también como el de la Asunción y tiene un friso continuo con decoración tanto en el frontal como en los laterales. Los temas representados en el frontal tratan de diversos milagros y curaciones, mientras que en los laterales aparecen escenas donde Dios entrega los símbolos del trabajo a Adán y Eva y la expulsión de estos del Paraíso. Parece que el sarcófago se hizo entre los años 330 y 340 en Roma.

El otro sarcófago, el de la Trilogía Petrina data de una década más tarde y sirve en la actualidad como mesa del altar. La decoración se concentra en la frontal aunque quizás lo más interesante sea la decoración de la parte izquierda, de las escenas de la vida de San Pedro, que nos demuestran que ya era venerado por aquel entonces.

Otro detalle interesante del lugar es la portada, lo único que queda del antiguo Monasterio Jerónimo de Santa Engracia. El Monasterio y por lo tanto la portada fueron fundados por el rey Juan II en agradecimiento por la curación de sus cataratas y continuó su construcción el rey Fernando el Católico. Tuvo que ser el emperador Carlos quien terminara la obra. Así, la portada sufrió diversos daños en los varios sitios que ha vivido Zaragoza en su historia y fue obra del escultor Carlos Palao su recuperación, el cual completó e incluso repuso enteramente algunas de las figuras originales de la portada.

FOTO VÍA: Ten Siempre Flores