Ya lo tengo casi todo preparado para pasar unos días en Encamp, una pequeña población situada apenas a siete kilómetros de Andorra La Vieja. Se trata de un lugar ideal para los amantes de la naturaleza, pero que en invierno se vuelve fascinante para los que amamos el deporte de la nieve. Montañas, estaciones de esquí, snowboard… se me hace la boca agua solo de pensarlo.

Toda esta zona se convierte por estas fechas en un refugio especial para los amantes de la nieve. Aquel que vaya de esquí Andorra pasará casi ineludiblemente por Encamp. Sin embargo su turismo no es exclusivo del invierno, ya que en primavera y verano sus suaves temperaturas invitan a pasar unos días en pleno corazón de la montaña. Aire puro, colores vivos, naturaleza e ilimitadas actividades por hacer.

Precisamente Encamp está rodeado de montañas, lo que para los que buscamos algo de ecoturismo viene fenomenal. No es un lugar muy grande, aunque en estas fechas invernales multiplica considerablemente su población. Paseas por el animado centro histórico y puedes ver la Iglesia de Encamp, dedicada a Santa Eulalia, y su torre campanario (la más alta de Andorra) un conjunto románico construido en el siglo XII, de los templos más grandes que pueden verse en el Principado.

Para que veáis que Encamp no solo es esquí y ecoturismo, en la población también podemos visitar el Museo Sacro de Santa Eulalia, situado junto a la iglesia y que alberga una magnífica colección de objetos y piezas religiosas; además del Museo Nacional del Automóvil, con su colección de coches, motocicletas y bicicletas tanto antiguas como modernas; y el Museo Etnográfico Casa Cristo, para conocer la típica casa andorrana del siglo XIX.

Por supuesto Encamp es ideal para los amantes de la naturaleza. En ella podemos hacer actividades de todo tipo: esquí, snowboard, escalada, parapente, bicicleta de montaña, senderismo… De paso no dejéis de acercaros al Lago de Engolasters, del que cuentan la leyenda que en él se bañaban desnudas las brujas andorranas.

Como veis, es lógico que tenga deseos de pasar unos días en este privilegiado rincón de la naturaleza andorrana. Encamp es un enclave perfecto para disfrutar en familia, en pareja, con amigos… Cualquier época del año es buena para venir aquí y sentir el abrazo fraterno de la naturaleza.

Foto Vía Camping.de

De todos es sabido que los amantes del esquí tienen un paraíso si se deciden a pasar sus vacaciones en Andorra. Hay que saber elegir bien en qué estación nos gustaría perdernos, tanto si vamos buscando el bullicio turístico como si preferimos la tranquilidad. Si sois amantes de esto último, os recomiendo la zona de Soldeu, un rincón perfecto para ir en familia y para los principiantes en el mundo de la nieve.

Soldeu se halla apenas a veinte kilómetros de Andorra la Vella, capital del principado, muy cerca entonces de cualquiera de vuestros hoteles en Andorra, y a pocos kilómetros también de la frontera francesa. Soldeu es algo más pequeño que otras estaciones de esquí de la zona, pero no le falta ningún aliciente, sobre todo para los que buscan el ocio de las actividades al aire libre, como esquí o snowboard. Hay que decir que Soldeu alberga más de 190 kilómetros de pistas esquiables.

Para acceder a las pistas, que están un poco más altas que la población, lo mejor es tomar el teleférico que se sitúa en la misma Soldeu.

Soldeu también cuenta con tiendas para ir de compras, y si no encontráis lo que buscáis, a poco más de quince minutos en coche está Andorra la Vella. Allí sí que podréis pasar horas y horas en busca de souvenirs y regalitos para la familia y los amigos.

En Soldeu también hay muy buenos restaurantes, que combinan la cocina francesa con la andorrana y la española. Os recomendaría especialmente algunos de los restaurantes de montaña, para disfrutar de lo mejor de la coicna tradicional y unas vistas envidiables. Seguro que después de pasar un día esquiando encontráis algún restaurante por la zona de vuestro agrado. Y después de cenar, Soldeu cuenta también con una interesante selección de bares y discotecas para pasar la noche.

A pesar de la existencia de estos bares y discotecas, la juventud prefiere pasar la noche en Pas de la Casa, situado a unos 14 kilómetros al sur de Soldeu, ya que, como os decíamos, esta última está enfocada principalmente para el turismo de familia. Un lugar mucho más tranquilo y relajado.

Sin embargo, Soldeu, como muchos otros puntos de Andorra, no es exclusivamente un lugar de retiro invernal. En los meses de primavera y verano, cuando el tiempo es más cálido, por la zona se pueden practicar otros deportes, como rafting, escalada y senderismo, además de dar paseos a caballo, en bicicleta de montaña, etc…

No se puede decir que uno se aburra en Soldeu y en sus alrededores. Al contrario, Andorra es un paraíso seguro de diversión durante todo el año.

Foto Vía Travelpod

¿Vosotros creéis que Andorra necesita promocionarse?. Pues yo creo que sí y que no, ambas cosas a la vez. Diría que no porque es un destino turístico muy conocido y preferente para muchos, pero también diría que sí porque el concepto que tenemos de ella de ciudad de invierno y de esquí sólo es una pequeña parte de lo que en realidad puede ofrecernos.

Andorra es mucho más, y para ello su Oficina de Turismo ofreció a ocho bloggers distintos de viajes una actividad francamente interesante, promocional, divertida y turística. Se trataba de la Vuelta al Mundo de Willy Blog, un curioso concurso por equipos en el que debían recorrer el principado realizando una serie de actividades.

¿El premio?. Pues, además de llevarse un material y un contenido excelente para contarlo luego en sus blogs, ser coronados como Willy Blog, quizás el más intrépido y aventurero bloggero de Andorra.

Hubo pruebas para todos los gustos y niveles, muchas de ellas con la nieve como principal protagonista. Ganaría aquel grupo de bloggeros que lograra vencer en más pruebas.

Entre las pruebas que debieron superar, y que en realidad forman parte de las actividades que cualquier turista podría hacer al viajar a Andorra, están el patinaje sobre hielo, las carreras de trineos, el trikke-ski (una modalidad de tres mini esquís adaptados, pero de mucha estabilidad) o el tobotronc, un paseo de algo más de cinco kilómetros a bordo de un trineo biplaza por el bosque.

Además del concurso, los intrépidos bloggeros también tuvieron la oportunidad de disfrutar de otras actividades que se pueden hacer en Andorra. Por ejemplo visitaron el Balneario de Caldea, en donde pudieron comprobar y saborear las exquisiteces de sus instalaciones y beneficios, se fueron de compras por Andorra (eso sí, identificados con una pegatina con la que tenían que abordar a los lugareños para que se hicieran una foto con ellos).

El final de la experiencia y del fin de semana de intensas pruebas trajo consigo la entrega de premios, tras cenar en las típicas bordas andorranas. Los ganadores recibieron unas mochilas de Andorra cargadas con lo indispensable para poder pasar el invierno: zapatillas, guantas, mantas polares.

Si vosotros queréis convertiros también en el próximo Willy Blog, sólo tenéis que daros una escapadita a Andorra. Cualquiera de las actividades que tuvieron que superar nuestros amigos bloggeros las podéis disfrutar vosotros como turistas. ¿Véis ahora porqué Andorra sí necesita seguir promocionándose?.

Foto Vía Balnearius

Apenas ocho kilómetros al norte de Andorra la Vella teníamos nosotros nuestro lugar de alojamiento. En un principio nos pareció un poco alejado, pero cuando llegamos a él sentimos que aquel lugar difícilmente se nos olvidaría. A una altura de 1.300 metros sobre el nivel del mar se encuentra el maravilloso pueblo de Ordino.

Particularmente es uno de los pueblos que más me gustan de la zona. Típico destino de montaña, donde en invierno hace mucho frío y los turistas vienen para hacer esquí, pero que en primavera y verano es una explosión de colores. Pasear por sus callejuelas y sentarse a comer en sus tabernas es otro de sus privilegios.

Las montañas y el telón de fondo de Ordino no tienen desperdicio. Merece la pena venir en épocas más tranquilas para hacer un poco de senderismo y disfrutar del aire puro y la naturaleza. Ordino se halla a los pies del Pico Casamanya, por lo que al subirlo se van teniendo unas vistas maravillosas.

Pero, a pesar de ser pequeño, Ordino es uno de los pueblos más importantes del principado de Andorra. No en vano muestra una serie de casas nobiliarias de interés, y en especial su preciosa iglesia románica, en la que destaca su campanario, el edificio del ayuntamiento y las ruinas del Castillo de la Meca.

La iglesia románica es la de San Martí de la Cortinada, construida en origen en el siglo XIII, aunque fue varias veces restaurada en los siglos XVII y XVIII. Lo mejor tal vez está en su interior, con las pinturas murales de finales del siglo XII y su mobiliario de madera del XVII.

Pero en Ordino, además de senderismo, descenso de barrancos, esquí, rutas en bicicleta y disfrutar de la fotografía y la naturaleza, también se pueden hacer visitas culturales. Por ejemplo, al Museo Postal, al Museo de la Miniatura y a un curioso Museo Iconográfico, compuesto por una serie de iconos cristiano-ortodoxos de los siglos XVI al XIX.

Y para asistir al verdadero espectáculo de la naturaleza nada mejor que perdernos en el Bosque de Segudet, situado en el pueblo del mismo nombre, uno de los lugares más idílicos de Andorra. Aquí se pueden practicar muchas actividades, como rutas en bicicleta, senderismo, puentes de cuerda, tirolinas, lianas…

Como véis Ordino es un destino para ir en cualquier época del año. En invierno es la temporada alta, cuando todo el mundo viene hasta aquí para practicar esquí. Aún así ya sabéis que no hace falta la nieve para disfrutar en Andorra.

Foto Vía Café y Tren

Andorra es un rincón casi perdido entre España y Francia, más conocido por muchos por ser un paraíso fiscal y una estupenda estación de esquí. Este diminuto principado situado en los Pirineos orientales está surcado por montañas, ríos serpenteantes y valles. A muchos os podrá parecer pequeño, sin embargo para otros es la mejor estación de esquí de todos los Pirineos, por lo que es ideal para esquiar.

Andorra es una antigua nación, fundada por Carlomagno, que la conquistó a los musulmanes en el año 803. Carlomagno la usó como barrera de protección ante los musulmanes que pretendían entrar en Francia. Un siglo más tarde, el nieto de Carlomagno, Carlos fue nombrado Conde de Urgell y soberano de Andorra. La familia Urgell entregó las tierras a la diócesis de Urgell, bajo la atenta mirada del obispo de la Seu de Urgell.

En el siglo XI el obispo se colocó bajo la protección de un noble español, el Señor de Caboet, porque temía un ataque militar de los señores vecinos. Sin embargo, un noble francés, el conde de Foix, se casó con un miembro de la familia de los Caboet, con lo que se acabaron los posibles ataques. Sin embargo, esto desembocó en una disputa entre el noble francés y el obispo por hacerse con el dominio de Andorra.

Finalmente, en 1278, como resultado de los Paretages, las actas del señorío mixto, las escaramuzas entre los condes y los obispos de Urgell por el control de los valles circundantes llegaron a su fin, cuando el obispo de la Seu de Urgell y la casa francesa de Foix firmaron la co-soberanía.

Este reparto de poder en un pequeño punto del país llegó finalmente a su fin en 1993, cuando Andorra se convirtió finalmente en un estado independiente, con su propia constitución. Hoy en día, el principado de Andorra ofrece un clima muy agradable. En invierno cae la suficiente nieve como para poder esquiar, y en verano no hace tanta calor para hacer el mejor turismo rural.

Con su larga historia hispano-francesa, es curioso, pero los andorranos hablan catalán como lengua oficial, y su gastronomía tiene también una fuerte influencia catalana. La capital es la pequeña Andorra la Vella, situada en la quebrada de un valle. Su vida nocturna es muy interesante, con bares, restaurantes y salas de fiesta.

Foto Livingviajes